Helicobacter pylori, magesykdomsbakterien som kan komplisere livet ditt

Helicobacter pylori, også kjent som H. pylori, er en bakterie som lever i menneskelig mage og kan forårsake ulike gastrointestinal sykdommer, som gastritt, sår eller til og med magekreft. Det antas at mer enn halvparten av verdens befolkning er smittet med den, selv om de fleste ikke viser symptomer eller komplikasjoner. La oss se på hva Helicobacter pylori er, hvordan det smittes, hvilke symptomer det forårsaker, hvordan det diagnostiseres, og hvordan det må behandles for å bli kvitt det.

Hva er Helicobacter pylori?

Helicobacter pylori er en spiralformet bakterie som tilpasser seg det sure miljøet i magen, hvor den fester seg til mageslimhinnen og produserer stoffer som forstyrrer balansen i den, noe som forårsaker betennelse, erosjon og celleskader. 

Legene Barry Marshall og Robin Warren oppdaget den i 1982, og de viste at den var den viktigste årsaken til magesår, noe som førte til at de mottok Nobelprisen i medisin i 2005 for sin oppdagelse.

Hvordan smittes denne bakterien?

Overføringsmåten for Helicobacter pylori er ikke helt klar, men det antas at den skjer gjennom oral-oral eller fecal-oral kontakt, det vil si gjennom kontakt med spytt, oppkast eller avføring fra en smittet person, eller med forurenset mat eller vann.

Denne bakterien kan overleve i miljøet i flere dager, noe som letter spredningen. Infeksjonen pleier å bli ervervet i barndommen og kan vedvare kronisk gjennom livet, med mindre den blir symptomatisk og behandlet for å utrydde den.

Hvilke symptomer forårsaker H. pylori?

De fleste som er smittet med Helicobacter pylori, har ingen symptomer eller bare noen milde og midlertidige, som magesmerter, kvalme, gass eller nedsatt appetitt. Imidlertid kan infeksjonen i enkelte tilfeller føre til mer alvorlige problemer, inkludert:

• Gastritt: det er en betennelse i mageslimhinnen, som kan være akutt eller kronisk. Dette kan forårsake smerter eller brennende følelse i den øvre delen av magen, fordøyelsesbesvær, refluks, oppkast, blødning eller anemi.
• Magesår: det er en dyp lesjon i mageslimhinnen eller tolvfingertarmen, som kan perforere eller blø. Den berørte personen vil oppleve intens, stikkende smerte i den øvre delen av magen, som kan forverres ved faste eller bli bedre ved å spise. Personen kan også oppleve kvalme, oppkast, vekttap, svart avføring eller oppkast med blod.
• Magekreft: det er en type ondartet svulst som oppstår i magescellene.

Hvordan oppdages Helicobacter pylori?

For å diagnostisere infeksjonen kan ulike metoder brukes, som klassifiseres i invasive og ikke-invasive.

Invasive metoder krever en øvre gastrointestinal endoskopi, som innebærer å sette inn et fleksibelt rør med et kamera gjennom munnen til magen for å ta en prøve av mageslimhinnen og analysere den.

Ikkje-invasive metoder er basert på analyse av blod, pust, avføring eller spytt for å påvise tilstedeværelsen av bakterien eller dens produkter.

De mest brukte er:

• Antigen test: er en ikke-invasiv metode som utføres med en avføringsprøve for å se om det er antigener av Helicobacter pylori i avføringen, ved hjelp av immunokromatografiteknikker. Resultatet er tilgjengelig på noen minutter.

Hvordan behandles det?

Behandlingen av Helicobacter pylori baserer seg på administrasjon av antibiotika og medisiner som reduserer magesyre, som protonpumpehemmere eller H2-reseptorantagonister.

Målet er å udløpe bakterien og lindre symptomene. Behandlingen varer vanligvis mellom 7 og 14 dager, og det er viktig å følge legens instruksjoner og fullføre behandlingen, selv om symptomene forbedres tidligere.

De mest brukte antibiotikaene er amoksicillin, klaritromycin, metronidazol og tetracyklin, som kombineres i ulike regimer avhengig av bakteriens resistens og pasientens toleranse.

Den mest vanlige behandlingen er det såkalte trippelterapi, som innebærer å ta to antibiotika og en protonpumpehemmer. I noen tilfeller kan en fjerde medisin tilsettes, som bismut, for å øke effektiviteten av behandlingen.

Behandlingen kan ha noen bivirkninger, som kvalme, oppkast, diaré, hodepine eller allergi, som vanligvis er milde og midlertidige. Etter å ha fullført den, bør det utføres en kontrolltest for å bekrefte utryddelsen av bakterien, noe som kan gjøres med pustetesten, antigentesten eller ureasetesten, minst fire uker etter avslutning av antibiotikaene.

Hvilke komplikasjoner kan Helicobacter pylori ha?

Hvis den ikke behandles i tide, kan den ha alvorlige komplikasjoner som må behandles umiddelbart. Blant dem er:

• • Blødning: oppstår når såret perforerer et blodkar og forårsaker blodtap fra magen eller tolvfingertarmen. De viktigste symptomene inkluderer oppkast med blod, svart avføring, svimmelhet, blekhet, svette, hjertebank eller hypotensjon.

• • Perforering: såret går gjennom veggen av magen eller tolvfingertarmen og forårsaker lekkasje av mageinnhold i magen. Symptomer kan inkludere intens magesmerte, stivhet, feber, kvalme, oppkast, sjokk eller peritonitt.

• • Stenose: såret gror og forårsaker innsnevring eller blokkering av magen eller tolvfingertarmen. Dette kan føre til vanskeligheter med å svelge, følelse av fylde, oppkast, vekttap eller underernæring. Dette problemet krever medisinsk eller kirurgisk behandling for å dilatere eller fjerne stenosen.

• • Kreft: oppstår når den kroniske infeksjonen forårsaker endringer i magescellene som kan føre til en ondartet svulst. Symptomer kan inkludere de samme som ved sår, men mer intense og vedvarende, i tillegg til anemi, vekttap, ascites eller metastaser.

Vanlige spørsmål om Helicobacter pylori: