I matverden spiller smakene en fundamental rolle. Smakssansen er det som gjør spiseopplevelsen hyggelig og tilfredsstillende. Det er imidlertid anledninger hvor industrien anser at naturlige smaker ikke er tilstrekkelige og bruker kunstige smakstilsetninger for å forsterke smaken.
Dessert kjemiske forbindelser brukes i matindustrien for å tilføre eller etterligne naturlige smaker. De kan være i form av væsker, pulver eller aerosoler og tilsettes et bredt utvalg av ultra-prosesserte produkter, fra drikkevarer og godteri til utallige hurtigmatvarer. Dermed kan vi allerede si at det ikke er særlig anbefalt å konsumere produkter som inneholder dem, da de ikke er sunne.
Hva er kunstige smakstilsetninger?
Kunstige smakstilsetninger, som navnet antyder, er kjemiske stoffer laget i laboratorier for å etterligne eller intensivere de naturlige smakene som finnes i mat. Disse forbindelsene har en kjemisk struktur som ligner på den som finnes i ekte mat, noe som gjør at de kan produsere lignende effekter på vår smakssans.
Det er viktig å merke seg at disse tilsetningsstoffene i seg selv ikke nødvendigvis er skadelige for helsen. Faktisk har både Food and Drug Administration (FDA) i USA og European Food Safety Authority (EFSA) godkjent utallige kunstige smakstilsetninger for bruk i mat og anser dem som trygge i de mengdene de normalt konsumeres.
Imidlertid er det viktig å merke seg at trygt ikke er synonymt med uskadelig. Dette betyr at å spise et spesifikt måltid med disse smakstilsetningene ikke vil skape helseproblemer, men man må huske at disse tilsetningsstoffene finnes i ultra-prosesserte produkter, som per definisjon er usunne, og et vedvarende forbruk av slike matvarer kan ha negative konsekvenser for helsen.
Når det gjelder smakstilsetninger, endrer de også den naturlige smaken av maten og gjør at smaksløkene venner seg til veldig mettet smak, noe som kan gjøre ekte mat smakløs, og dette er også et problem.
Hvordan brukes kunstige smakstilsetninger i matindustrien?
Matindustrien bruker disse forbindelsene på ulike måter for å forbedre smakene på produktene.
De kan tilsettes både bearbeidet mat og drikkevarer for å forbedre smaken og øke tiltrekningen for forbrukerne. En av de mest vanlige bruksområdene er i produksjon av kullsyreholdige drikker og leskedrikker. Disse drikkene inneholder ofte kunstige smakstilsetninger for å imitere smaken av frukter som appelsin, ananas eller kirsebær.
De brukes også i matvarer som iskrem, sjokolade og godteri for å tilføre smaker som vanilje, jordbær eller karamell.
Videre er det veldig vanlig å bruke dem for å gi smak til kalorifattige eller sukkerfrie produkter, slik at de blir en mer smakfull alternativ.
Hvorfor brukes kunstige smaker i stedet for naturlige?
Valget om å bruke kunstige smaker i matindustrien er motivert av flere grunner.
En av de viktigste fordelene med disse tilsetningsstoffene er deres lave kostnader, ettersom de pleier å være billigere å produsere sammenlignet med de naturlige, noe som gjør dem mer tilgjengelige for matprodusenter.
I tillegg har kunstige smakstilsetninger større variasjon og konsistens i smaken. Naturlige smaker kan variere avhengig av faktorer som sesongmessighet og kvaliteten på ingrediensene som brukes. I motsetning kan de kunstige kontrolleres og justeres for å oppnå samme smak i alle produksjonsserier.
En annen fordel med disse forbindelsene for matindustrien er deres evne til å gi sterke og langvarige smaker. Noen naturlige smaker kan falme raskt eller bli mindre intense over tid. Kunstige, derimot, opprettholder sin intensitet og smak over lengre tid, noe som sikrer at maten beholder smaken til den konsumeres.
Hvorfor er det ikke interessant å konsumere mat med disse forbindelsene?
Det første man må si, er at kunstige smakstilsetninger som er godkjent av EFSA og FDA anses for å være trygge i de mengdene de konsumeres. Å innta dem medfører derfor ingen direkte risiko for helsen.
Imidlertid kan noen mennesker oppleve bivirkninger eller intoleranser overfor noen av disse forbindelsene.
I tillegg kan kunstige smakstilsetninger også ha en innvirkning på smakbalansen og hvordan vi oppfatter ekte smaker. Dette er ikke gunstig for å fremme sunt kosthold.
Og på den annen side, som vi allerede har nevnt tidligere, er disse stoffene blant ingrediensene i ultra-prosesserte produkter, som vi vet ikke er interessante på ernæringsmessig nivå, og at deres gjentatte inntak er direkte assosiert med å lide av ulike helseproblemer.
Hvordan identifisere og unngå kunstige smaker i kostholdet vårt?
Å identifisere og unngå disse tilsetningsstoffene kan være en utfordring, ettersom de ofte skjuler seg bak generelle termer som «naturlige smakstilsetninger» eller «kunstige smakstilsetninger«. Imidlertid er det noen triks vi kan ta hensyn til for å hjelpe deg med å identifisere og unngå disse smakene.
For det første er det viktig å lese etikettene på maten du konsumerer. Se på ingredienslisten og se etter ord som «kunstlands smakstilsetning», «kunstsakelig smak», «aroma av…», «kunstig farge» eller andre lignende termer. Hvis du ser noen av disse ordene, er det sannsynlig at maten inneholder slike forbindelser.
I tillegg til å lese etikettene, er det også nyttig å velge fersk mat og så lite bearbeidet som mulig. Fersk mat, som frukt, grønnsaker og kjøtt, som ikke har etikett, inneholder ingen av disse forbindelsene.
Det tredje nøkkelpunktene er å unngå sterkt bearbeidet mat -du vet at innholdsfortegnelsen er synonymt med ultra-prosesserte- og velge mer naturlige alternativer.
Husk at matlaging hjemme med ferske ingredienser er nøkkelen til å spise godt og unngå usunne produkter. Når du lager dine egne måltider, kan du kontrollere ingrediensene du bruker.
Ikke glem at en balansert og variert diett, som inkluderer ekte og naturlige matvarer, er nøkkelen til å opprettholde en sunn livsstil. Prioriter mat uten etikett i handlekurven og velg gode bearbeidede produkter uten tilsatte smaker. Din smaksløk og helse vil takke deg.